Un funcionario espacial ruso dijo el miércoles que los ingenieros espaciales analizarán si algún fallo que provocó que la Estación Espacial Internacional se desvíe de su orientación normal afectó a alguno de sus sistemas.
Sergei Krikalev, director de programas espaciales tripulados de la compañía espacial rusa Roscosmos, confirmó que el accidente de la semana pasada no causó ningún daño observable a la estación espacial, pero dijo que los expertos deberían estudiar sus posibles repercusiones.
«Parece que no hay daños», dijo Krikalev en una entrevista transmitida por la televisión estatal rusa. «Pero depende de los especialistas evaluar cómo estresamos la emisora y cuáles son las consecuencias».
Los lanzadores se lanzaron en el módulo de laboratorio ruso Nauka poco después de que el módulo llegara a la Estación Espacial Internacional el jueves, lo que provocó que la posición orbital girara lentamente alrededor de una revolución y media. Los controladores de misión rusos dispararon estocadas contra otra unidad rusa y un buque de carga ruso adjunto a la estación espacial para detener la rotación y luego devolver la estación a la normalidad.
Funcionarios espaciales estadounidenses y rusos dijeron que la tripulación de siete personas de la estación no estaba en peligro durante el accidente.
La estación debe alinearse correctamente para obtener la mayor cantidad de energía de los paneles solares y mantener las comunicaciones con los equipos de apoyo espacial en la Tierra. Las comunicaciones de la estación espacial con los controladores terrestres se detuvieron dos veces durante unos minutos el jueves.
La NASA dijo en un tuit el martes que la estación estaba desalineada 45 grados cuando los propulsores del Nauka todavía estaban encendidos y la pérdida de control se discutió con la tripulación.
«Otros análisis mostraron que el cambio total de posición antes de que se restableciera el control de posición normal fue de 540 grados», dijo la NASA, confirmando que «la estación está en buenas condiciones y funcionando normalmente».
Krikalev de Roscosmos, un veterano de seis misiones espaciales que pasó un total de 803 días en órbita, señaló el miércoles que los motores de dirección crearon una carga dinámica en los componentes de la estación, lo que llevó a un análisis exhaustivo de si sería posible sobrecargar algunos de los elementos. ellos.
«La estación es una estructura bastante delicada, y tanto el sector ruso como el estadounidense están construidos de la manera más ligera posible», dijo. «Una carga adicional estresa a los conductores de las baterías solares y los neumáticos en los que están instaladas. Los especialistas analizarán las consecuencias, y es demasiado pronto para decir qué tan graves son, pero fue una situación inesperada que requiere un estudio detallado».
Krikalev dijo que los motores del Nauka se encendieron porque un mal funcionamiento del sistema de control asumió erróneamente que la unidad de laboratorio aún no se había acoplado a la estación y activó los propulsores para alejarla.
El lanzamiento de la unidad de 22 toneladas (20 toneladas métricas) se retrasó repetidamente debido a problemas técnicos. Inicialmente estaba programado para aumentar en 2007, pero los problemas de financiación retrasaron el lanzamiento, y en 2013 los expertos encontraron contaminación en el sistema de combustible, lo que llevó a un reemplazo largo y costoso. Otros sistemas de Nauka también se han actualizado o revisado.
El Nauka es la primera cabina nueva de la parte rusa de la Estación Espacial Internacional desde 2010 y ofrece más espacio para experimentos científicos y espacio para la tripulación. Los miembros de la tripulación rusa tendrán que realizar hasta 11 caminatas espaciales a partir de principios de septiembre para prepararlos para la operación.
La estación espacial es operada actualmente por los astronautas de la NASA Mark Vande He, Shane Kimbrough y Megan MacArthur. Oleg Novitsky y Pyotr Dobrov de Roscosmos; El astronauta de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón, Akihiko Hoshied, y el astronauta de la Agencia Espacial Europea, Thomas Bisquet.
En 1998, Rusia lanzó la primera cabina de la estación, Zarya, a la que siguió en 2000 otra grande, Zvezda, y tres unidades más pequeñas en los años siguientes. El último de ellos, Rassvet, llegó a la estación en 2010.
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