Se ha descubierto un enorme complejo megalítico de más de 500 piedras en pie en el sur de España, que según los arqueólogos es uno de los más grandes de Europa.
Las piedras fueron encontradas en tierra en la provincia de Huelva, al sur de la frontera española con Portugal, cerca del río Guadiana.
Se destinaron unas 600 hectáreas (1.500 acres) de tierra para plantaciones de aguacate. Antes de otorgar el permiso, las autoridades regionales solicitaron un estudio a la luz de la importancia arqueológica potencial del sitio. El examen reveló la presencia de piedras.
“Esta es la mayor y más diversa colección de monolitos agrupados de la Península Ibérica”, afirma José Antonio Linares, investigador de la Universidad de Huelva y uno de los tres directores del proyecto. Los monolitos más antiguos en el sitio de La Torre-La Janera pueden haber sido erigidos en la segunda mitad del sexto o quinto milenio antes de Cristo, dijo. «Es uno de los yacimientos megalíticos más grandes de Europa».
En el sitio encontraron muchos tipos diferentes de megalitos, incluidas piedras verticales, dólmenes, montículos, cajas de piedra con forma de ataúd llamadas cistas y recintos.
«Las piedras erguidas fueron el hallazgo más común, con 526 de ellas aún en pie o tiradas en el suelo», dijeron los investigadores en un artículo publicado en Trabajos de Prehistoria, una revista de arqueología prehistórica. La altura de las piedras oscilaba entre uno y tres metros.
En el sitio megalítico de Carnac en el noroeste de Francia, hay aproximadamente 3.000 piedras en pie.
Carnac, en el oeste de Francia. Foto: Andía/Alamy
«Una de las cosas más notables es encontrar tanta variedad de elementos megalíticos agrupados en un solo lugar y lo bien que se conservan», dijo Primitiva Bueno, codirectora del proyecto y profesora de prehistoria en la Universidad de Alcalá, cerca de Madrid.
«No es muy común encontrar alineaciones y dólmenes en el mismo sitio. Aquí los ves todos juntos -alineaciones, cromlechs y dólmenes- y es increíble», dijo, elogiando la «excelente conservación» del sitio.
Una alineación es una disposición lineal de piedras verticales sobre un eje común, mientras que un cromlech es un círculo de piedras y un dolmen es un tipo de tumba megalítica, generalmente compuesta por dos o más piedras en pie.
La mayoría de los menhires se agruparon en 26 alineaciones y dos cromlechs, ambos ubicados en la cima de las colinas con una vista clara hacia el este para ver el amanecer durante los solsticios de verano e invierno y los equinoccios de primavera y otoño, dijeron los investigadores.
Muchas piedras están enterradas profundamente en la tierra. Deben cavarse con cuidado. La obra está prevista hasta 2026, pero “entre la campaña de este año y el inicio de la próxima se podrá visitar parte del sitio”, dijo Bueno.