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Mapa de ubicación de South Zealandia, destacando los ejemplares utilizados en este estudio. El mapa insertado muestra la ubicación de Zelanda del Sur hace 90 Ma, dentro de una barra continental parcialmente extendida en el margen sureste de Gondwana (ZLD = Proto Zealandia; WAN = Antártida Occidental; EAN = Antártida Oriental; AUS = Australia. Las líneas azules representan una ruptura futura. Hikurangi La Meseta Oceánica está encerrada en el margen de subducción del Triásico-Cretácico Inferior. La región oriental está formada por terrenos que representan una cuña de acreción y una cuenca de antepaís asociada con la subducción del Triásico-Cretácico Inferior. Batolitos de arco del margen continental del Cretácico.
Un pequeño equipo internacional de geólogos y sismólogos ha creado un mapa recientemente revisado de Zealandia utilizando datos obtenidos de muestras de rocas dragadas extraídas del fondo del océano. Proporcionan detalles en la revista. Tectónica.
Investigaciones anteriores indicaron que hace unos 83 millones de años, el supercontinente Gondwana fue dividido por fuerzas geológicas, dando origen a los inicios de los continentes que existen hoy. También condujo a la creación de otro continente que ahora está bajo el agua. Se cree que ese continente, llamado Zealandia, está aproximadamente en un 94% bajo el mar, y el 6% restante lo componen Nueva Zelanda y sus islas circundantes.
Debido a que está sumergida bajo el océano, Zealandia no ha sido tan bien estudiada como los continentes tradicionales, lo que genera inconsistencias en su supuesta forma y estructura. En este nuevo esfuerzo, el equipo de investigación buscó mejorar los mapas existentes de Zealandia mediante el estudio de colecciones de rocas y muestras de sedimentos traídas del fondo del océano, la mayoría de las cuales procedían de sitios de perforación, mientras que otras procedían de las playas de las islas de la región.
Luego, el equipo estudió las muestras como parte de un estudio secundario que incluyó el análisis de datos sísmicos del área. Luego crearon un mapa más preciso de los 5 millones de kilómetros completos.2 Continente Selandia.
Un estudio de muestras de rocas mostró patrones geológicos en la Antártida occidental que insinuaban la posibilidad de una zona de subducción cerca de la meseta Campbell frente a la costa occidental de Nueva Zelanda. Sin embargo, los investigadores no encontraron anomalías magnéticas en esa región, lo que contradice las teorías sobre el deslizamiento en la falla de Campbell.
En cambio, sugieren que el sistema de anomalías magnéticas de Campbell fue el resultado de la expansión de Gondwana cuando se rompió. También sugieren que esta expansión finalmente condujo a una ruptura, creando el fondo del océano que forma las partes inferiores del continente de Zealandia.
El mapa recientemente mejorado muestra no sólo la ubicación del eje del arco magmático del continente de Zealandia, sino también otras características geológicas clave.
más información:
Nick Mortimer et al., Geología y tectónica del sótano de reconocimiento del norte de Zelanda, Tectónica (2023). doi: 10.1029/2023TC007961
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