La primera nave espacial de Rusia, Vostok-1
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La etapa de un cohete de una tonelada y media, que entró en órbita hace más de 42 años, finalmente ha regresado a la Tierra. Bueno, es posible que al menos unas pocas piezas hayan llegado a la Tierra después de una feroz zambullida en la atmósfera el lunes por la mañana.
El cohete soviético Vostok-2M Blok E se usó para lanzar un satélite de monitoreo en 1980 y luego se abandonó esencialmente para orbitar nuestro planeta indefinidamente, como era una práctica bastante común en esa época.
«Ha estado completamente muerto desde mediados de la década de 1980, por lo que no hay forma de controlar el reingreso», explicó en Twitter el astrónomo y observador orbital senior Jonathan McDowell. «Eventualmente, la órbita se encogió debido a la fricción con la atmósfera».
el Fundación espacial También se rastreó el regreso del objeto cohete, que ocurrió sobre Novaya Zemlya en el extremo norte del Ártico en la actual Rusia.
El cohete es lo suficientemente masivo como para que algunas de sus piezas sobrevivieran e impactaran contra la superficie, dice McDowell, pero es más probable que esté en algún lugar del desierto ruso o del Océano Ártico.
El misil de 3,000 libras es lo suficientemente grande como para monitorearlo durante el reingreso, pero no es tan preocupante como los grandes misiles chinos Gran Marcha que pesan más de 20 toneladas y han producido un puñado de efectos preocupantes no monitoreados. . entradas en los últimos años.
Muchos misiles modernos están equipados con propulsores que les permiten ser dirigidos al reingreso controlado, a menudo dirigidos a vastas áreas despobladas, como el Océano Pacífico Sur.
En cierto sentido, el regreso del misil soviético, incluso fuera de control, hace que la órbita sea un poco más segura al eliminar un objeto grande del entorno cercano a la Tierra. Si el misil está involucrado en una colisión en órbita, puede romperse en cientos o miles de piezas más pequeñas que en sí mismas aumentan el riesgo de futuras colisiones.
Este efecto en cascada puede conducir a algo llamado síndrome de Kesslerel peor de los casos en el que la órbita queda tan llena de desechos que se vuelve demasiado peligrosa para los satélites de navegación.