Un piloto de salud mental para niños con condiciones limitantes de vida

Una organización benéfica que apoya a niños con enfermedades terminales y a sus familias está probando un nuevo proyecto centrado en su salud mental.

Los trabajadores psiquiátricos juveniles de Heartbeat brindan apoyo a pacientes jóvenes con problemas de salud a largo plazo.

Su madre le dijo a la BBC que Conrad, de 14 años, sufre una enfermedad cardíaca congénita y a menudo se siente solo y alienado.

Pero dijo que Becky, la asistente cardíaca del adolescente de Southampton, había «aumentado su confianza».

“Él se fue [from a session] «Era como si estuviera flotando en una nube», dijo.

Conrad nació con tetralogía de Fallot, una afección cardíaca congénita que involucra cuatro anomalías que ocurren juntas. Le diagnosticaron cuando su madre, Jackie, tenía cinco meses de embarazo.

“Estábamos literalmente desconsolados”, dijo. «Nos subimos al coche y fue como si nos hubieran golpeado con un mazo. Pensábamos que éramos los únicos en el mundo que habíamos pasado por esto».

La condición significó que Conrad se sometiera a varias operaciones cardíacas importantes en la Unidad de Cardiología de Wessex en el Hospital Universitario de Southampton.

Se sometió a una cirugía a corazón abierto cuatro días después de su nacimiento y a una operación importante para tapar un agujero en su corazón.

El año pasado, Jackie dijo que les dijeron que necesitaba que le reemplazaran la válvula «y hemos estado esperando mucho tiempo».

Y añadió: «Tuvo un accidente en el que se desplomó camino a la escuela».

«Esperábamos tener esta cirugía antes de Navidad, pero dado el estado actual del hospital y las listas de espera y todo, es febrero y todavía estamos esperando».

Jackie dijo que vivir con esta afección, faltar a la escuela y esperar los procedimientos fueron factores que tuvieron un impacto negativo.

«Su salud mental ha sufrido mucho», dijo. «También es autista y tiene muchas dificultades en la escuela, por lo que se siente muy solo y de mal humor».

Pero Conrad estaba pasando tiempo con Becky, trabajadora de apoyo juvenil, quien explicó que las sesiones podrían tener lugar “dondequiera que ese joven quiera conocerme y sentirse seguro en ese ambiente, iré a ellos”.

Becky le dijo a la BBC: “Me recomendaron a Conrad para ayudarlo a conocer a otros jóvenes con enfermedades cardíacas, ayudarlo a adaptarse a la escuela y brindarle un espacio seguro para hablar sobre sus preocupaciones e inquietudes”.

“Lo apoyo en la escuela, en casa y en sus citas clínicas”.

Heartbeat también ofrece un lugar para familias, a solo minutos de Heart Suites.

Mark Ende, director ejecutivo de la organización benéfica, dijo: “Se ha perdido mucho en términos de la importancia del apoyo psicológico, particularmente para las personas de 11 a 25 años, donde ya se está produciendo la mayor cantidad de cambios como ser humano.

Su hijo Alex, que ahora tiene 25 años, también tiene una afección cardíaca congénita, y End explicó: «Cuando llegan a los 11 años, aumenta la conciencia, ya sean cicatrices, relaciones o desafíos que creo que todos los adolescentes enfrentan».

Dijo que esperaba que el piloto «demuestre lo importante y valioso que es [the support] es”, por lo que el papel se incluirá en la financiación futura.

Jackie estuvo de acuerdo: «Seguro que debería haber muchos de Becky».