Los marroquíes fueron sacudidos por una réplica el domingo mientras lloraban a las víctimas del terremoto más poderoso que ha sufrido el país en más de un siglo y trabajaban para rescatar a los sobrevivientes, mientras soldados y trabajadores humanitarios se apresuraban a llegar a las desesperadas y devastadas aldeas de montaña.
El desastre se cobró la vida de más de 2.000 personas, una cifra que se espera que aumente.
Naciones Unidas estimó que 300.000 personas se vieron afectadas por el terremoto de magnitud 6,8 ocurrido el viernes por la noche, y algunos marroquíes se quejaron en las redes sociales de que el gobierno no permitía más ayuda del exterior.
Los equipos de ayuda internacional estaban listos para desplegarse, pero algunos se sintieron frustrados esperando que el gobierno solicitara formalmente su ayuda.
«Sabemos que hay una necesidad muy urgente de rescatar a la gente y cavar bajo los escombros de los edificios», dijo Arnaud Vries, fundador de Rescate Sin Fronteras, que tenía un equipo atrapado en París esperando el visto bueno.
«Hay personas muriendo bajo los escombros y no podemos hacer nada para salvarlas».
La ayuda ha tardado en llegar a Amizmiz, donde parece haber desaparecido una sección entera de las casas de la ciudad construidas con piedra arenisca naranja y roja excavadas en la ladera de la montaña. Se derrumbó el minarete de una mezquita.
«Es un desastre. No sabemos cuál es el futuro. No sabemos cuál es el futuro», dijo Salah Anchio, de 28 años, un aldeano. «La ayuda todavía no es suficiente».
Los residentes retiraron los escombros de la principal carretera sin pavimentar que conduce a la ciudad y la gente vitoreó cuando llegaron camiones llenos de soldados. Pero pidieron más ayuda.
«No hay ambulancias, no hay policía, al menos por ahora», dijo Ancio.
Los que se quedaron sin hogar -o temían más réplicas- durmieron al aire libre el sábado, en las calles de la medina de Marrakech o bajo cobertizos improvisados en pueblos de las montañas del Atlas como Moulay Brahim, entre los más afectados.
La peor devastación se produjo en pequeñas comunidades rurales, a las que es difícil llegar para los rescatistas porque los caminos que serpentean sobre terreno montañoso están cubiertos de rocas caídas.
Estas zonas volvieron a temblar el domingo con una réplica de 3,9 en la escala de Richter, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
No quedó claro de inmediato si causó más daños o víctimas, pero probablemente fue lo suficientemente fuerte como para causar preocupación a los residentes que viven en áreas donde los daños han dejado los edificios inestables y los residentes temen réplicas.
El terremoto del viernes derribó edificios que no eran lo suficientemente fuertes para resistir un terremoto tan poderoso, atrapando a la gente bajo los escombros y provocando que otros huyeran aterrorizados.
El Ministerio del Interior dijo el sábado que se había confirmado la muerte de 2.012 personas y al menos 2.059 heridos, 1.404 de ellos de gravedad.
Las banderas ondearon a media asta en todo Marruecos, cuando el rey Mohammed VI de Marruecos ordenó un período de luto nacional de tres días a partir del domingo.
El ejército movilizó equipos especializados de búsqueda y rescate, y el rey ordenó el suministro de agua, raciones de alimentos y refugios para quienes perdieron sus hogares.
También pidió a las mezquitas que realicen oraciones dominicales por las almas de las víctimas, muchas de las cuales fueron enterradas el sábado en medio del frenético trabajo de rescate en las cercanías.
Pero Marruecos no hizo un llamamiento internacional de ayuda, como lo hizo Turquía en las horas posteriores al devastador terremoto ocurrido a principios de este año, según grupos de ayuda.
Llegaron ofertas de ayuda de todo el mundo y las Naciones Unidas dijeron que tenían un equipo en Marruecos que coordinaba el apoyo internacional.
Rescate Sin Fronteras dijo que alrededor de 100 equipos de 3.500 rescatistas están registrados en una plataforma de la ONU y listos para desplegarse en Marruecos cuando sea necesario.
La agencia de noticias alemana DPA informó que Alemania tenía un equipo de más de 50 rescatistas esperando cerca del aeropuerto de Colonia Bonn, pero los había enviado a casa.
En una señal de que Marruecos podría estar dispuesto a aceptar más ayuda, un equipo español de búsqueda y rescate llegó a Marrakech y se dirigió a la zona rural de Talat Nicoub, según la unidad militar de emergencia de España.
El ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albarez, afirmó en una entrevista radiofónica que las autoridades marroquíes habían pedido ayuda.
Otro equipo de rescate de Niza, Francia, también estaba en camino.
El epicentro del viernes se produjo cerca de la ciudad de Eghil en la provincia de Al Haouz, a unos 70 kilómetros (44 millas) al sur de Marrakech. La región es famosa por los pintorescos pueblos y valles ubicados en las montañas del Alto Atlas.
La destrucción envolvió todas las ciudades a lo largo de las montañas del Alto Atlas, cuando las casas se derrumbaron sobre sí mismas y la gente lloró mientras los muertos eran arrastrados por las calles.
El Servicio Geológico de Estados Unidos dijo que el terremoto tuvo una magnitud de 6,8 cuando ocurrió a las 23:11 horas y duró varios segundos. Añadió que 19 minutos después se produjo una réplica de magnitud 4,9.
La colisión de las placas tectónicas africana y euroasiática se produjo a una profundidad relativamente baja, lo que hizo que el terremoto fuera más peligroso.
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