Un postor no identificado pagó 28 millones de dólares en una subasta hoy por un asiento junto a Jeff Bezos a bordo del primer vuelo espacial tripulado del multimillonario Blue Origin el próximo mes.
El fundador de Amazon reveló esta semana que él y su hermano Mark ocuparán un lugar en el vehículo de lanzamiento New Shepard de la compañía el 20 de julio, para viajar al borde del espacio y regresar.
A ellos se unirán el ganador de la subasta benéfica de hoy, cuya identidad se revelará en las próximas semanas, y un cuarto turista espacial aún por nombrar, según la directora de astronautas y ventas orbitales de Blue Origin, Ariane Cornell.
El postor exitoso de hoy venció a unos 20 competidores en una subasta que se lanzó el 19 de mayo y concluyó con un frenesí de 10 minutos.
Las ofertas alcanzaron los 4.8 millones de dólares el jueves, pero se dispararon espectacularmente en la última subasta en vivo, aumentando en millones de dólares.
Las ganancias, además de la comisión de subasta del 6%, se destinarán a Blue Origin, el Club del Futuro, que tiene como objetivo inspirar a las generaciones futuras a seguir carreras en los campos STEM.
Despegando de un desierto en el oeste de Texas, el vuelo de New Shepard tomará un total de 10 minutos, cuatro de los cuales se pasarán por encima de la línea Karman que marca el límite reconocido entre la atmósfera y el espacio de la Tierra.
Después del despegue, la cápsula se desprende de su propulsor y luego pasa cuatro minutos a una altitud de más de 100 km, tiempo durante el cual los que están a bordo experimentan ingravidez y pueden observar la curvatura de la Tierra desde el espacio.
El propulsor aterriza de forma independiente en una plataforma a dos millas del lugar de lanzamiento, y la cápsula flota de regreso a la superficie con tres grandes paracaídas que la ralentizan a aproximadamente una mph cuando aterriza.
Bezos, quien anunció a principios de este año que dejaría el cargo de CEO de Amazon para dedicar más tiempo a otros proyectos, incluido Blue Origin, dijo que cumpliría un sueño de toda la vida volando al espacio.
New Shepard de Blue Origin ha realizado con éxito más de una docena de experimentos no tripulados desde sus instalaciones en las montañas de Guadalupe en el oeste de Texas.
El sistema de cohetes suborbitales reutilizables lleva el nombre de Alan Shepard, el primer estadounidense en el espacio en 60 años.
Las cápsulas robóticas no tripuladas tienen seis asientos con respaldos horizontales colocados junto a grandes escotillas, en una cabina futurista con poca luz.
Varias cámaras ayudan a inmortalizar los pocos minutos que los turistas espaciales experimentan con la ingravidez.