Vidrios rotos, caca de perro, autobuses llenos y rampas derribadas – The Irish Times

privado Edición adolescente de la revista. Este fin de semana presenta artículos escritos por jóvenes aspirantes a periodistas sobre temas que les importan, comenzando con Impacto. Tik Tok En sus vidas, por Accesibilidad, Moda sostenible, Haciendo musicaY mantenga a las mujeres jóvenes haciendo ejercicio.

Estoy esperando el autobús en un suburbio del sur de Dublín con mi amiga Emma. El sol brilla y tengo muchas ganas de pasar un día en Dublín. Me gustaría decir que lo único que siento es emoción, pero como adolescente con una discapacidad (tengo parálisis cerebral) y usuario de silla de ruedas, hay sentimientos encontrados: miedo y ansiedad con un enorme sistema secundario de pavor existencial. Estos sentimientos no son infundados. Se basa en años de intentar recorrer la ciudad que llamo hogar sobre cuatro ruedas. A medida que se acerca el autobús, hago lo mejor que puedo para deshacerme de estos sentimientos negativos. Tengo cupones para café gratis en mi bolsillo y un día de terapia de compras y espera de helado.

Un autobús se acerca y luego frena hasta detenerse. Mirando por la ventana, vemos que el único espacio para sillas de ruedas en el autobús ya está ocupado. Noté un destello de culpa, completamente injustificado, en el rostro de mi colega en silla de ruedas. No es su culpa que no podamos compartir el autobús juntos. Es un sistema defectuoso. Intercambiamos una conversación dolorosa y silenciosa, y me imagino un Dublín donde dos personas en sillas de ruedas pueden sentarse juntas en el autobús, sin sentirse culpables ni ansiosos. Nos cierra la puerta a los dos. Oh esta bien. Pronto habrá otro.

En el siguiente autobús hay sitio para mí y mi silla de ruedas. Celebro esta pequeña victoria y hago lo mejor que puedo para ignorar el canto de “advertencia de rampa abierta para sillas de ruedas” que suena a todo volumen en los parlantes. Estar en silla de ruedas significa que nunca se le permitirá un acceso separado al autobús. Es difícil explicar cuán seriamente esto afectó mi dignidad. Todos los ojos en el autobús miraban como si nunca antes hubieran visto a una mujer joven en silla de ruedas. Después de varias paradas, el conductor tuvo que rechazar a otro usuario de silla de ruedas y me sentí tan culpable como mi predecesor. Ofrezco una disculpa que nunca escucharán a través del cristal que nos separa y nos alejamos.

La siguiente parada es la estación Glenageary Dart, donde rezo ansiosamente al santo patrón del transporte público para que los ascensores funcionen. (San Antonio es el santo patrón de los viajes, por lo que debería hacerlo). Cuando estoy solo, tomar el transporte público requiere varias llamadas telefónicas antes del viaje y consultas en el sitio web. ¿Está funcionando el ascensor? ¿Hay escaleras disponibles? No se puede dejar nada al azar. Como usuario de silla de ruedas, no existe la posibilidad de realizar viajes cortos a la ciudad ni a ningún otro lugar.

Gracias a Dios los ascensores están funcionando. Solo llevábamos un minuto en la plataforma cuando un operador de Dart algo frustrado se nos acercó y nos dijo que la plataforma no tenía rampa disponible hoy. Si estuviera solo, ese sería el final de mi día, pero afortunadamente tengo a Emma para ayudarme a subir al tren. Es un momento tenso. Nos preocupa que mis ruedas se atasquen en el espacio entre el tren y el andén, o que las puertas se cierren demasiado pronto. No puedo evitar preguntarme, no por primera vez, por qué Dart y Luas no facilitan las mismas rampas de embarque automáticas que vemos en los autobuses. ¿O por qué no invirtieron en este sistema simple e innovador que vi en Londres donde ciertas partes de la plataforma se elevan para facilitar la movilidad de las personas? Esto nos facilitaría el embarque en el avión. Llegamos a la estación Pearse Street Dart un poco cansados ​​de las diversas molestias del viaje, pero con una gran sensación de logro por haber llegado tan lejos.

Salimos a buscar comida. Debería ser bastante sencillo, estamos de camino a mi cafetería favorita en el centro. Probablemente no le sorprenda saber que no es fácil. Nos encontramos con una carrera de obstáculos Total Wipeout de adoquines, caminos rotos, aceras estrechas, raíces de árboles hinchadas, vidrios rotos y una cantidad inimaginable de heces de perro. Agregue a esta lista cualquier cantidad de conductores imprudentes y distraídos que estacionaron sus autos en los cruces peatonales, imposibilitando el paso. Navegar por la ciudad es como estar en un videojuego frustrante. Emma y yo esquivamos a los malos a izquierda, derecha y centro para alcanzar el Santo Grial: los mejores panecillos con pollo y ensalada César de la ciudad.

Cuando llegamos al café, pensé en el hecho de que simplemente no habría podido llegar solo si no fuera por Emma. Esta dependencia de los demás provocada por todos estos problemas estructurales que pueden resolverse fácilmente reduce mi independencia.

En el café comenzó la avalancha del almuerzo. Es hora de utilizar las lecciones que aprendiste en la clase de teatro. Hago mi mejor imitación exagerada, tratando de llamar la atención de la mujer detrás del mostrador. Como siempre, estar a la altura de la cintura es un desafío. Necesito que mi amigo haga un pedido por mí. Mi propia voz, una vez más, no se escucha.

Después del almuerzo, encontré algo de libertad en Merrion Square Park. Bajar las colinas a toda velocidad es como tener mi propia montaña rusa. Por una vez tengo las cosas bajo control, y las miradas de sorpresa en los rostros de los extraños mientras avanzo tan rápido me hacen sonreír. De vuelta a las calles llenas de baches, deambulamos y nos dirigimos a las tiendas en busca de una terapia de compras.

Las opciones son limitadas. Soy una chica vintage, pero las tiendas benéficas generalmente son estrechas y difíciles de recorrer. Los grandes minoristas ofrecen pisos anchos en los que puedo girar durante días, pero carecen del aspecto y los patrones que amo. Dondequiera que vaya, tendré que lidiar con la decepción de agarrar perchas que sé que nunca alcanzaré. Estar en silla de ruedas durante un viaje de compras significa tener que pedir ayuda constantemente. Puede que te sientas insultado. El mundo no está preparado para dar cabida a personas como yo, e involuntariamente lo recuerdo dondequiera que vaya. Estamos aprovechando el día al máximo. Voy a comprar una chaqueta, un bálsamo labial y un regalo para el cumpleaños de un amigo (sin spoilers). Bolsas en mi regazo, vales de café bien gastados y demasiado helado consumido, Emma y yo nos preparamos para la carrera de obstáculos que es (música ambiental de película dramática): el viaje a casa.

¿Es demasiado esperar que algún día podamos vivir en una Irlanda que se haya adaptado para satisfacer las necesidades de todos sus ciudadanos? tal vez

Fue un día lleno de obstáculos, que podría haber saltado fácilmente si hubiera podido caminar. En cambio, tuve que encontrar formas de superarlos. No puedo hablar por todos los usuarios de sillas de ruedas o por todos los adolescentes con problemas de movilidad, pero desde mi experiencia personal, la falta de pensamiento de personas como yo pone barreras innecesarias cuando se trata de socializar, divertirse y ser independiente.

Estas cosas, que muchas personas dan por sentado, son una parte integral de la experiencia básica de la “mayoría de edad”. Sin embargo, la comunidad de discapacitados todavía está rezagada.

La accesibilidad en Irlanda afecta a muchas comunidades: discapacitados, ancianos, heridos, enfermos crónicos, dolores crónicos y mucho más. Los nuevos padres con cochecitos y artículos para bebés no están bien atendidos con aceras poco fiables, ascensores rotos o rampas faltantes.

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Y es posible que algún día usted también se vea afectado por ello. Las generaciones futuras de personas con discapacidad merecen compartir la libertad con sus pares. Merecen salir de casa sin preocupaciones y experimentar los placeres de la independencia sin obstáculos. Introducir ideas inteligentes que se han visto en otros países, como elevar los andenes de los tranvías, rampas automatizadas y puntos de pago más bajos en las tiendas, contribuiría en gran medida a que nos sintiéramos aceptados y escuchados. Ya seamos peatones, conductores de ruedas o carritos de bebé, todos merecemos dignidad e independencia. ¿Es demasiado esperar que algún día podamos vivir en una Irlanda que se haya adaptado para satisfacer las necesidades de todos sus ciudadanos? tal vez. Pero seguiré teniendo esperanza.

Niamh Moriarty fue asesorada por el periodista del Irish Times Roisín Ingle

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